В 1839 году английский зоолог Уотерхауз поймал в одной из сирийских пустынь небольшого хомяка: вдвое меньше крысы. Такого хомяка до него никто никогда не видел. Однако позже никому не удавалось встретить собратьев пойманного зверька. И вдруг, без малого сто лет спустя, зверьков, которые уже считались вымершими, обнаружили в Сирии. Их привезли в Лондон. Они быстро освоились в неволе, стали размножаться. Теперь их называют по-разному: сирийским и, золотистыми хомячками или просто хомячками , но научное название зверьков - переднеазиатские хомяки. Водятся они в Передней Азии, на Балканах, в Турции и Иране, в предгорных степных ландшафтах и луговых степях.
Золотистый хомячок — спокойное, миролюбивое, легко приручающееся животное. Шерсть у него обычно желто-коричневого цвета, но в лабораториях выведена порода белых хомячков (альбиносы) и даже пушистых (ангорские). В настоящее время домашний сирийский хомяк может иметь практичски любой окрас.
В полуторамесячном возрасте хомячки способны размножаться. Беременность у самок длится около двух недель, а в 20 дней зверьки уже могут жить самостоятельно. Детеныши рождаются голыми и слепыми, массой до 2,5 г. В 10-дневном возрасте еще слепые, они способны поедать зелень, кусочки белого хлеба, кашу, которые мать заносит в гнездо. В одном помете может быть 4—8 и до 16 детенышей. До 16-дневного возраста хомячка не следует брать из гнезда и пересаживать. Взрослый хомячок имеет массу 130—180 г.
В 1839 году английский зоолог Уотерхауз поймал в одной из сирийских пустынь небольшого хомяка: вдвое меньше крысы. Такого хомяка до него никто никогда не видел. Однако позже никому не удавалось встретить собратьев пойманного зверька. И вдруг, без малого сто лет спустя, зверьков, которые уже считались вымершими, обнаружили в Сирии. Их привезли в Лондон. Они быстро освоились в неволе, стали размножаться. Теперь их называют по-разному: сирийским и, золотистыми хомячками или просто хомячками , но научное название зверьков - переднеазиатские хомяки. Водятся они в Передней Азии, на Балканах, в Турции и Иране, в предгорных степных ландшафтах и луговых степях. 
